CÁNCER DE COLON, RECTO Y
ANO
En la actualidad es el segundo en incidencia luego del cáncer de
cerviz en la mujer y del pulmonar en el hombre, su presentación es
más frecuente en los países desarrollados; pero en los no
desarrollados en los últimos años la incidencia ha aumentado
considerablemente.
Se sabe que son las personas que pasan de los cuarenta años de edad
las que tienen mayor propensión a desarrollar la enfermedad, sin que
esto quiera decir que no existan adultos jóvenes que también
presenten este mal, pero no solo es el hecho de arribar a cierta
edad la que nos hace más lábiles a tal o cual patología, en este
caso particular
a más de esto existen otros factores importantísimos que unidos
hacen que las personas deban estar prevenidas y los controles
proctológicos deban hacerse en forma periódica, hablamos por ejemplo
de pacientes con antecedentes de Colitis ulcerosa, poliposis
colónica, enfermedad de Crohn, y sobre todo que presenten
antecedentes familiares de cáncer; todos los factores juntos hacen
más o menos propenso a tal o cual persona.
Referente a los hábitos alimentarios se ha observado que son las
personas que en su dieta ingieren cantidades suficientes de fibra
las que menos patología de este tipo presentan, en cambio son las
personas que ingieren gran cantidad de grasas y poca fibra las que
terminan atrofiando su musculatura colónica haciendo que esta sea un
asiento ideal de esta u otras patologías colorectales, la
alimentación escasa en fibra preparada rápidamente y que por falta
de tiempo es ingerida apresuradamente (en especial en los países
desarrollados), es una causa de atrofia de la musculatura que
termina produciendo la mayoría de males colónicos.
CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS
Por desgracia los pólipos o cánceres colorectales no dan en su
inicio sintomatología que llame la atención del paciente, lo común
es que se aprecien pequeñas pérdidas de sangre junto con las heces o
independiente de ellas, este signo muchas ocasiones diagnosticado y
hasta tratado como una enfermedad hemorroidal puede ser el resultado
de un cáncer ulcerado; de ahí que el diagnóstico oportuno y el
tratamiento adecuado debe ser necesariamente confiado al
especialista Proctólogo. Por regla general ninguna eliminación de
sangre por el recto es normal y por más pequeña y pasajera que haya
sido debe ser debidamente estudiada y valorada.
Otros signos y síntomas a tener presentes son los cambios en los
hábitos intestinales, es decir
personas que sin ninguna causa aparente presentan cuadros de diarrea
que alteran con períodos de estreñimiento que calman solos y que
casi no molestan al enfermo. De mucha mayor importancia
sin embargo es la presencia de heces “acintadas”, es decir
heces que han disminuido su calibre normal, esto es llamativo y
puede deberse a ocupación de la luz colónica que hace que las heces
presenten esta anormalidad, “Si presenta estos síntomas acuda al
médico a un control”.
Recuerde que al comienzo este tipo de cáncer no da mayor
sintomatología, que no hay un deterioro manifiesto del estado
general, que el dolor o la pérdida de peso son manifestaciones que
no debemos esperar pues de presentarse quiere decir que la
enfermedad esta más avanzada y el pronóstico de sobrevida del
enfermo es menor. Un simple examen patológico periódico seguido de
una rectosigmoideoscopía
diagnosticará con gran certeza la localización baja de esta
patología y realizada al menos una vez por año ofrecerá a las
personas la confianza que si el mal existe, se esté a tiempo de
tratarlo.
CÓMO SE DIAGNOSTICA EL CÁNCER COLORECTAL
Ante cualquier sospecha su Proctólogo de confianza le realizará un
examen físico general que incluirá: un examen digital anal, una
anuscopia, seguido de ser necesario de estudio más especializado
como son la rectosigmoideoscopía o la colonoscopía, (estos exámenes
se hacen a través de pequeños tubos provistos de luz que hacen que
identifiquemos visualmente cualquier cambio o que tenemos muestras
de biopsia ante cualquier sospecha).
Existen otros estudios importantes como la investigación de sangre
oculta en las heces, los exámenes radiológicos, el ECO y la
Tomografía.
Se hacen cuando el caso lo amerita y siempre que sean necesario para
el diagnóstico o el pronóstico del enfermo.
CÓMO SE TRATA EL CÁNCER COLORECTAL
Para su tratamiento primero requerimos de un diagnóstico adecuado,
frecuentemente se hace la cirugía con la resección total del tumor.
Dependiendo del tipo del tumor y grado de afección; se debe
continuar con quimioterapia y radioterapia (especialmente en casos
metástasis).
Entre los ochenta al noventa por ciento de cánceres descubiertos a
tiempo se curan completamente con este procedimiento, actualmente y
gracias a los aparatos de sutura intestinal mecánica cada vez se
hacen menos operaciones luego de las cuales el paciente deba
eliminar las heces en una funda a través de un ano contra natura.
Hay que anotar que todo pólipo colónico diagnosticado, y muy
especialmente los del colon terminal (recto y sigma) deben ser
extirpados en forma quirúrgica, recuerde que el cáncer colorectal es
más frecuente en los últimos centímetros del intestino por tanto
estas lesiones polipoideas son fácilmente diagnosticadas.
QUE HACER EN CASOS DE DUDAS
Cuando una persona se encuentre dentro de los cuarenta años o más,
tenga antecedentes familiares de cáncer, presente cambios en sus
hábitos intestinales o haya ya sido diagnosticado de colitis
ulcerosa, enfermedad de Crohn, poliposis colónica, debe
necesariamente tener una consulta con el Proctólogo, este
profesional sabrá orientar y guiar hacia un diagnóstico oportuno y
un tratamiento adecuado. Con un simple control se despejarán las
dudas y vivirá más tranquilo.
LAS HEMORROIDES DEGENERAN EN CÁNCER DE RECTO?
Definitivamente no, pueden eso si ciertos sangrados rectales (proctorragias)
ser confundidos y atribuirse a las hemorroides cuando en realidad
pueden ser consecuencia de un cáncer. Por esto reitero que para que
no se produzcan confusiones que vayan en contra del pronóstico del
paciente, este debe ser examinado por personas especializadas en
este tipo de patologías.
QUIEN ES EL ESPECIALISTA COLOPROCTÓLOGO?
Son los médicos que han recibido entrenamiento en el diagnóstico y
tratamiento clínicoquirúrgico de las enfermedades gastrointestinales
con mas dedicación hacia el diagnóstico y tratamientos clínicos y
quirúrgicos de las enfermedades del colon-recto y ano.
Los Proctólogos son las personas indicadas en realizar exámenes
especiales (anuscopias, rectos igmoideoscopias o colonoscopias) que
llevan a un diagnóstico oportuno.
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